Por: Joaquín Gómez Serra
Un canto a la amistad entre dos pueblos, sin distinción de ideologías, y sólo béisbol mediante, se convirtió el tope amistoso bilateral entre Los Gallos de Sancti Spíritus y una selección de veteranos de Estados Unidos, en partido celebrado en el estadio José Antonio Huelga.
La afición espirituana tuvo la oportunidad de ver sobre la grama del Coloso de los Olivos a una gran mayoría de los peloteros de Sancti Spíritus, campeones del 79, y a una nómina estadounidense, nominada Los Chéveres, que reúne a jugadores estadounidenses de distintos sectores que visitan Cuba, en un encuentro amistoso, patrocinado por el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP).
A pesar del resultado 16 carreras a 4 a favor de Sancti Spíritus, y victoria en la personal para el lanzador, Ifredi Coss, integrante por varios años de los equipos Cuba, ganó la confraternidad y la hermandad a través del deporte de las bolas y lo strikes, en un partido donde “sonaron” los bates, con destaque para los anfitriones que dispararon 19 hits, mientras los norteños conectaban 10.
Por las “estrellas” que dirigió el ex estelar torpedero Rigoberto “el Chopi” Rodríguez, bate en mano llevaron la voz cantante, Héctor Huelga, de 4-3, Luis Enrique Gurriel, de 4-2, un cuadrangular y dos impulsadas, así como los trinitarios Eliecer y Tomás Varela, ambos de 3-2 y José Luis Quintero, otrora campeón centroamericano y panamericano con los equipos Cuba de softbol, que rememoró sus momentos estelares con el bate, al conectar 3 incogibles en 4 veces al bate, con tres carreras impulsadas.
Por su parte, por los veteranos norteamericanos, que jugaron en su país en categorías menores y ligas independientes de béisbol, lideraron la ofensiva Bruce Alan Rothman, de 3-2, Lin Jackson Elhoffi, 3-1 y Lance Scott Hostman, pitcher que cargó con la derrota, y bateó de 2-1.
“Esta gira por tres provincias de Cuba tiene como principal objetivo buscar la amistad entre nuestras naciones, en un proyecto donde nuestro equipo ya ha visitado varios países como Panamá, República Dominicana y Nicaragua; ahora, jugamos tres partidos en Camagüey, con 2 triunfos y una derrota, y terminaremos la gira en La Habana”, expresa Paul William Raidmon, director Los Chéveres.
Los asistentes al “Huelga” rememoraron a otroras estrellas de la pelota yayabera como el campeón olímpico de Barcelona 92, el receptor José Raúl Delgado, a Luis Enrique Gurriel, Ixis Valle, Héctor Huelga, a los lanzadores Roberto “el Caña” Ramos y Toni Simó, dúo que ganó 20 partidos con sólo 5 derrotas, mientras Francisco Pascual Sansariq, con 6 y cero, se alzaba con la distinción de Novato del Año de la Serie 18, única temporada en que la pelota de Sancti Spíritus ha ganado un título.
Al tope amistoso Sancti Spíritus-Estados Unidos de béisbol asistieron invitados otroras estrellas que defendieron las franelas de los Gallos del Yayabo, como el receptor Lázaro Pérez, Víctor Muñoz, Osvaldo Oliva, Ulises Infiesta, Héctor Rodríguez Quevedo y el lanzador Juan Ramírez.