Por: Rafael Novoa Pupo
El 8 de septiembre de 1960, al clausurar el Congreso Extraordinario de la Federación Nacional de Zapateros, Tenería y sus anexos, el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz anuncia que nuestro país erradicará el analfabetismo en 1961.
En su discurso, el líder de la Revolución cubana expresó: “Para el año que viene tenemos un plan, para el año que viene tenemos una batalla que librar con la ayuda de todo el pueblo, porque es la única manera de ganarla; y esa batalla sí tiene un mérito fantástico, vale la pena proponérsela, es la siguiente: Para el año que viene vamos a acabar hasta con el último residuo de analfabetismo en Cuba; ¿Qué les parece ¿Qué les parece que el pueblo de Cuba el año que viene, se proponga que no quede un solo compatriota nuestro que no sepa leer y escribir?, ¿Y que entre todo el pueblo, entre todos, enseñemos a los que no saben leer ni escribir?, y que en un año, en solo un año, la Revolución liquide el analfabetismo, para darles un ejemplo más, a nuestros hermanos de América Latina».
Fue entonces que, en 1961, la Campaña de Alfabetización, permitió erradicar el analfabetismo y facilitar el acceso universal, a los distintos niveles de educación de manera gratuita. Fue también un programa de la revolución favorecido por un clima educacional, donde la radio, la televisión y la prensa, desempeñaron un papel fundamental en la divulgación de los conocimientos de higiene, salud, de los problemas del sector agropecuario, y los relacionados con el arte y la literatura, entre otros, que al mismo tiempo que ofrecieron información, motivaron al adulto hacia el aprendizaje de la lectura, la escritura, y los conocimientos elementales de aritmética.
Esta campaña tuvo sus antecedentes en el Ejército Rebelde, durante la guerra de liberación, y luego con el triunfo de la Revolución, la Dirección de Cultura de esa fuerza armada, inicia en febrero de 1959, la alfabetización dentro de sus filas. El Ministerio de Educación al mes siguiente, crea la Comisión Nacional de Alfabetización y Educación Fundamental. De igual modo, el Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), enseña a leer y escribir a algunos miles de cubanos en distintos lugares de la Isla.
Durante 1960 en Melena del Sur, se creó el Consejo Municipal de Educación, integrado por destacados pedagogos locales con la colaboración de las organizaciones políticas y de masas, y el pueblo en general. Esta estructura, tendría la responsabilidad de dirigir la épica batalla de llevar los conocimientos a todos los rincones del país.
Entre septiembre y diciembre de ese mismo año se iniciaron los trabajos preparatorios con la realización de un censo, que arrojó un total de 2 mil 868 analfabetos en el territorio.
Llega a su fin el año 1960, y el 31 de diciembre junto a miles de maestros, el Comandante en Jefe, espera el Año de la Educación en Ciudad Libertad, y allí vuelve a reiterar la idea de erradicar el analfabetismo en solo un año, al explicar que las dos grandes tareas para el nuevo año, son la educación y la defensa.
Se inicia así oficialmente el 1 de enero de 1961, la Campaña de Alfabetización, en su primera etapa, en medio de la primera movilización popular en defensa de su pueblo. En los primeros días del mes el gobierno norteamericano encabezado por el presidente Eisenhower, a solo tres semanas de expirar su mandato, rompe relaciones diplomáticas con Cuba, mientras la prensa estadounidense, realiza una campaña desenfrenada con el fin de tratar de justificar una intervención armada a la isla.
La peligrosa situación que se cierne sobre el país hizo que se detuvieran algunos planes del hermoso desarrollo de la Revolución. Sin embargo, a pesar de la contingencia militar, la preparación de la campaña de alfabetización continúa su rumbo, y es entonces que la defensa y la alfabetización se dan la mano, y avanzan simultáneamente.
El 23 de enero, durante la graduación del segundo contingente de maestros voluntarios, Fidel informa del asesinato del joven maestro voluntario Conrado Benítez, y con voz emocionada, exclama:
¡Después de muerto ese maestro seguirá siendo maestro! Ese maestro es el mártir cuya sangre servirá para que nosotros nos propongamos doblemente ganar la batalla que hemos emprendido contra el analfabetismo. El mártir del Año de la Educación, el mártir de los maestros.
Al término del tercer año de la Revolución en 1961, fue decisivo para la historia del pueblo cubano. En ese período se proclamó el carácter socialista de la Revolución, la victoria de Playa Girón, y otros importantes acontecimientos, al cual se le sumó la Campaña de Alfabetización. El 22 de diciembre de 1961, Cuba fue proclamada Territorio Libre de Analfabetismo.
Así mismo, la Campaña en Cuba evidenció que la alfabetización de un pueblo, tanto como el hecho educativo mismo, es un acontecimiento cuyo éxito depende de la participación masiva y unánime de todas las organizaciones existentes, y de todos los sectores de la población, sin descuidar su aspecto técnico organizativo. (Con información de Ecured y Radio Cadena Agramonte).